2024-es látványos visszatérése óta a Linkin Park megállás nélkül járja a világot. A zenekar From Zero című visszatérő albuma 14 országban lett listavezető, a lemezről pedig mi is írtunk kritikát ITT.

Emily Armstrong és a srácok június 21-én, vasárnap a lisszaboni Rock In Rio fesztiválon lépett színpadra, ahol a From Zero dalai mellett természetesen a klasszikusok sem maradtak ki a programból. A setlistben olyan ikonikus szerzemények is helyet kaptak, mint a Numb, a Somewhere I Belong vagy az In The End, a koncert pedig teljes egészében felkerült a YouTube-ra is.

A hétvégi Download Festivalon a Linkin Park rappere, Mike Shinoda a BBC Newsnak beszélt a zenekar hamarosan érkező dokumentumfilmjéről, amely az Unshatter címet viseli. A film a zenekar 2024-es visszatérését mutatja be, hét évvel azután, hogy a banda ikonikus énekese, Chester Bennington 2017-ben elhunyt.

A dokumentumfilm -amelyet a formáció DJ-je, Joe Hahn rendezett- nemcsak a gyász éveit dolgozza fel, hanem azt az utat is, amely végül a zenekar újjáalakulásához vezetett. A visszatérő felállásban a Dead Sara énekesnője, Emily Armstrong csatlakozott a csapathoz, míg a dobok mögött Colin Brittain foglal helyet, aki korábban többek között G Flip, Illenium és One OK Rock projektjein dolgozott producerként és dalszerzőként.

Shinoda szerint a projekt valójában jóval Chester halála előtt kezdődött.

Joe mindig is filmesként gondolkodott. Régóta szeretett volna készíteni valamit, ami megmutatja az embereknek a zenekar univerzumát. Aztán Chester halála után minden megállt. Őszintén szólva azt sem hittük, hogy egyáltalán létezik még zenekar. Rájöttünk, hogy sokan nem értik igazán, mi a Linkin Park kultúrája. Nem csak rólunk van szó, hanem arról a közösségről, amely a zenekar körül kialakult. Az emberek tudni akarták: hogyan lehet talpra állni egy ilyen tragédia után? Hogyan lehet elveszíteni egy barátot, egy társalapítót, akivel húsz évet töltöttél együtt, és aztán mégis továbbmenni?

- mesélte a zenész, ám leszögezte: nem egy reality-kategóriájú anyagról van szó:

Ne valami reality show-ra számítsatok. A felvételek nagy részét a barátunk, Mark készítette. Egyetlen ember kameráján keresztül látjuk ezt az egész történetet. Velünk lógott, mi pedig egyszerűen dokumentáltuk, ami történt. Ebből született meg az Unshatter. Nagyon büszke vagyok Joe-ra. Szerintem remekül meséli el az elmúlt három-négy év történetét.

A csapat visszatérő albuma, a From Zero (kritika ITT) 2024 novemberében jelent meg, és rövid idő alatt egyértelművé tette, hogy a Linkin Park nem nosztalgiából tért vissza, hanem új fejezetet nyitott. A lemezről több videoklipes dal is napvilágot látott, köztük a The Emptiness Machine, a Heavy Is The Crown, az Over Each Other és a Two Faced, maga az album pedig kifejezetten erős kritikákat kapott, és 14 országban lett listavezető.

Kevés ember került valaha akkora és azonnali nyomás alá egy világhírű zenekarhoz csatlakozva, mint Emily Armstrong. Az amerikai énekesnőt korábban a Dead Sara frontasszonyaként ismerték, de a neve 2024-ben lett világszerte ismert, amikor ő lett a Linkin Park új énekese. A feladat nem volt kicsi: a tragikusan elhunyt Chester Bennington helyére kellett lépnie – egy olyan hang és személyiség után, aki milliók számára volt meghatározó.

A bemutatkozása drámai pillanat volt. A Linkin Park első koncertjén 2017 óta, egy különleges los angelesi eseményen lépett színpadra néhány száz néző előtt. Mike Shinodához csatlakozva énekelte el a zenekar új dalát,a The Emptiness Machine-t, majd sorra robbantotta fel a közönséget a klasszikusokkal: Crawling, Numb, What I've Done. Ezzel gyakorlatilag azonnal bebizonyította, hogy méltó választás volt egy legendás szerepre.

De nemcsak a hangja miatt tűnt ideálisnak a feladatra. Emily valójában régóta Linkin Park-rajongó, és pontosan tudja, mit jelent belemerülni a zenekar világába, most pedig felfedte, mit gondol a csapat "Hybrid Theory" című albumáról, amely korong 2000-ben került boltokba, amikor sok rajongó még javában kamasz volt.

A One Step Closer nekem mindent jelentett akkor. Az a kiabálás… vagy inkább az a ‘Shut up when I'm talking to you!’ rész. Amikor ezt hallottam, azt éreztem: Úristen. Megvan a mottóm. Megvan a dühöm.Talán 12 éves lehettem, és csak álltam ott, hogy: Ez az. Ez rohadtul ez.

- magyarázta, majd hozzátette:

Teljesen beszippantott a lemez. Akkoriban kezdtem zenekart alapítani, és azt gondoltam: Pontosan ezt akarom csinálni. Pont így akarok énekelni. Ha Chester tud énekelni és üvölteni is, akkor én is azt mondtam: Igen, ez az! Csak később jöttem rá, hogy amúgy ezt elég sokan meg tudják csinálni!

A zenekar Emilyvel közös albuma "From Zero" címmel jelent meg 2024 novemberében, amelyről mi ITT írtunk kritikát.

A Linkin Park DJ-je és vizuális agya, Joe Hahn és Mike Shinoda egy friss, a Lollapalooza India számára adott interjúban beszéltek arról, mennyire természetes volt, hogy Emily Armstrong és Colin Brittain belépjenek a zenekar alkotói terébe a 2024 novemberében, a Warner gondozásában megjelent "From Zero" album munkálatai során. Ez volt az első stúdiólemezük a 2017-es "One More Light" óta, amely az utolsó album volt Chester Bennington halála előtt.

Joe elmondta:

A zenekar lényegének fontos része az, hogy mielőtt egyetlen hang is megszületne -általában Mike otthoni stúdiójában- egyszerűen együtt vannak. Beszélgetnek az életről, arról, mi foglalkoztatja őket, mi zavarja őket. Megosztják egymással a tapasztalataikat. Ezekből a beszélgetésekből születik egy téma, egy hangulat, egy irány. Az inspiráció mindig más, de a forrás közös - kollektív élmény. Eljutnak oda, hogy izgatottak lesznek az új dolgok kipróbálásától. És ebbe a már meglévő közegbe érkezett Emily és Colin, teljesen természetesen. Nem erőltetetten, nem kívülállóként. Ebben legalább annyira benne van a barátság, mint a szakmai tudás.

Mike Shinoda hozzátette:

A kémia, ahogy Joe is mondta, nem tervezett dolog volt. Napok, hetek alatt alakult ki. És ez volt az, ami igazán számított. A kezdetekkor még nem az volt a terv, hogy „újraindítjuk a zenekart és turnéra megyünk”. A kérdés inkább az volt: van-e bennünk késztetés arra, hogy újra együtt alkossunk? Jó érzés-e? Van-e benne energia, ami előre visz? Ez eleinte csak az eredeti tagok között zajlott. Aztán amikor valódi lendület kezdett kialakulni, Emily és Colin külön-külön, majd együtt is csatlakoztak a folyamathoz, és minden a helyére került."

"Külön érdekesség, hogy mindketten saját, személyes kapcsolódással érkeztek a zenekarba. Emily számára a "Hybrid Theory" meghatározó album volt abban az időszakban, amikor éppen énekelni tanult, a One Step Closer volt az első dal, amelyben igazán kipróbálta a scream-technikát. Colin pedig a stúdióban is képes volt átváltani producer-módból rajongó-módba. Volt, hogy Mike játszott valamit, és Colin lelkesedett érte, mire Mike rákérdezett: „Miért olyan jó ez szerinted?” Colin pedig egyszerűen meg tudta fogalmazni: „Azért, mert ez az, amit szeretek a Linkin Parkban.”"

A Linkin Park basszzerosa, Dave Phoenix Farrell nemrég az argentin UnDinamo műsorában mesélt a zenekar jelenlegi turnéjáról, amelyet a 2024 novemberében megjelent "From Zero" (kritika ITT) album köré építettek. Ez az első nagylemez a 2017-es "One More Light" óta, amely néhány héttel Chester Bennington öngyilkossága előtt került boltokba. A "From Zero" volt Emily Armstrong énekesnő bemutatkozása is.

Arra a kérdésre, hogy milyen elvárásokkal indult neki a turnénak, Phoenix így válaszolt:

Őszintén? Fogalmam sem volt, mire számítsak. Egy csomó időt töltöttünk együtt — írtunk, próbáltunk, ettünk, dumáltunk, nevettünk — de turné az egy más világ. Az egy külön állatfaj. Azt sem tudtam, hogyan fogjuk bírni fizikailag. Nem csak Emily és Colin volt újonc ebben a közegben, hanem mi is… Mike, Joe és én sem turnéztunk már jó ideje. Van egy pont, ahol elkezdesz azon agyalni, hogy mennyire fogod bírni az utazást, a strapát, a hangod. Rengeteg kérdőjel volt. Hála az égnek, mostanra — több mint egy év után — minden nagyon jól megy. Mindenki egészséges maradt, amennyire csak lehet. A koncertek pedig… egyszerűen csodásak.

- emlékezett vissza a zenész, majd kitért arra a témára is, mennyire tekintették kockázatosnak az újraindulást.

Persze, hogy volt benne kockázat. Mindig van. Ha ránézel az egészre egy nagyobb perspektívából, a fő félelem az, hogy valami olyat csinálsz, ami miatt ciki érzed magad, vagy amit senki sem szeret. Két-három évvel ezelőtt, amikor elkezdtünk újra beszélgetni erről… őszintén szólva nem is tudtuk, hogy egyáltalán lesz-e még Linkin Park. Chester halála után többször is nekifutottunk a dalszerzésnek, de nekem lelkileg túl nehéz volt. Tetszettek a dalok, szerettem a srácokkal lenni, de az egész annyira érzékeny és fájdalmas téma volt… egyszerűen nem ment. Írtunk egy-két hétig, aztán fél évig nem találkoztunk. Totális stop-and-go szitu volt. Aztán egyszer csak azt mondtuk: ‘Hagyjuk ezt az egészet. Csak csináljunk valamit. Nem Linkin Park címkével, nem valami nagy bejelentéssel. Csak nézzük meg, tudunk-e még együtt alkotni, és szeretjük-e, amit csinálunk.’ És számomra ez felszabadító volt. Addig álmatlan éjszakákat okozott, hogy milyen lenne, ha újra belevágnánk… mit gondolnának mások, mit gondolnék én… hogyan fogadnák. 

Chester kapcsán a gyász is szóba került:

Mindenki máshogy gyászol. A rajongóink ugyanannyi féleképpen, mint mi. A végén nekem egyszerűen azt kellett megértenem, hogy szeretném tudni, mi lehetne a következő fejezet — ha egyáltalán létezik. Ha nem működik, ha nem sikerül, ha nem tetszik senkinek… legalább tudni fogom. Nem éreztem helyesnek ott hagyni mindent, ahol volt. Nem éreztem előrelépésnek. Nekem, személyesen, az volt a fontos, hogy tovább éljek.

Végül a rajongók reakcióival zárta gondolatait:

Az internet mindig tele lesz olyan dolgokkal, amiket nem akarsz hallani. De ez nem lehet ok arra, hogy valamit megcsinálj vagy ne csinálj meg. Mindig lesznek eltérő vélemények. Sőt, milyen különös világ volna, ha valamit csinálsz, és online mindenki szereti? Ilyen sosem történt. Soha. Még akkor sem, ha egy zenekar csak a második albumát adja ki — mindig lesz kritika, lesz, akinek tetszik, lesz, akinek nem. Ha emiatt bénulnál le, sosem csinálnál semmit. A végén egy dolog maradt: ha önazonos vagyok és őszinte művészként, akkor az, hogy valakinek nem tetszik, soha nem lehet akadálya annak, hogy új zenét adjunk ki, vagy továbblépjünk.

Egy friss interjúban, amelyet a chilei Futuro rádiónak adott, a Linkin Park rappere, Mike Shinoda arról beszélt, hogyan teljesít Emily Armstrong, aki 2024-ben csatlakozott a zenekarhoz – hét évvel Chester Bennington 2017-es halála után. A banda akkoriban szünetre vonult, de tavaly új korszak kezdődött számukra. 

Nagyon izgalmas időszak ez – tulajdonképpen a zenekar újjászületése. Pár éve kezdtünk újra összejárni, de ez egy lassú, természetes folyamat volt. Nem azzal a szándékkal ültünk össze, hogy ‘na, most újraindítjuk a Linkin Parkot’, vagy hogy ‘menjünk turnézni’. Csak látni akartuk, milyen újra együtt lenni, közösen írni, alkotni. Reméltük, hogy eljutunk idáig, de sok mindennek kellett jól alakulnia ehhez – és szerencsére minden összejött. Hálásak vagyunk ezért a lehetőségért, és nagyon boldogok vagyunk az új zenével, a turnéval, és azzal, ahogyan a rajongók fogadták mindezt.

A zenekar 2024 szeptemberében mutatta be új felállását egy élő koncerten, ahol Emily Armstrong és Colin Brittain csatlakozott Shinodához, Brad Delsonhoz, Dave “Phoenix” Farrellhez és Joe Hahnhoz. Ezzel együtt érkezett a zenekar új kislemeze, The Emptiness Machine, valamint a novemberben megjelent "From Zero" (kritika ITT) album, amely a 2017-es "One More Light" óta az első teljes stúdiólemezük, és egyben az első Chester nélkül.

Mike szerint Emilyvel és Colinnal dolgozni egyszerűen fantasztikus:

Amikor belevágtunk ebbe az új korszakba, ők már elképesztően felkészültek voltak – csak eddig még nem kapták meg a lehetőséget. Emily több mint tíz éve zenél a Dead Sarával, Colin pedig több zenekarban is játszott, mielőtt producerként és dalszerzőként ismertté vált. Amikor először találkoztam Colinnal, rögtön éreztem, hogy hasonlóan gondolkodunk a zenéről. Együtt dolgoztunk dalokon, és egyszer csak leült a dobok mögé – én pedig csak annyit tudtam mondani: ‘Úristen, ez a srác zseniális dobos!’ És mivel Rob [Bourdon], az előző dobosunk, már nem akart tovább játszani, ez igazi szerencse volt nekünk. Emily pedig… egy valódi jelenség. Az, hogy előbb megtaláltunk egy egyszer-egy-generációban születő hangot Chesterben, majd most újra rátaláltunk egy másik ilyenre Emily személyében – ez valami őrület. Egyszerűen felfoghatatlan.

Arra a kérdésre, honnan tudta, hogy Emily a legmegfelelőbb az énekesi posztra, Shinoda így válaszolt:

Nem csak az énekhangról van szó. A világ tele van elképesztő énekesekkel. Én is dolgoztam már rengeteg tehetséges emberrel, de van valami megfoghatatlan, amikor belépsz egy szobába, együtt alkottok, és az egész magától működik. Könnyű együtt lenni, nincsenek feszültségek, nincs energiaveszteség, csak tiszta áramlás. Ez történt Emilyvel és Colinnal is. Amikor pár éve elkezdtünk közösen írni, egyszerűen mindig azt éreztük: ‘csináljunk még valamit együtt’, mert annyira inspiráló és szórakoztató volt velük dolgozni. 

Dave 'Phoenix' Farrell a napokban a  98 Rock rádióállomás vendége volt Marylandben, ahol részletes válaszokat adott a Linkin Park új énekesnőjével, Emily Armstronggal kapcsolatos kérdésekre és az együttes újraindításának folyamatáról. 

A zenekar visszatérése volt a tavalyi év egyik bombahíre, ráadásul női énekessel - Emily érkezését vegyes érzelmekkel fogadták a rajongók, de a "From Zero" címet viselő visszatérő album eladásai kétségtelenül azt mutatják, hogy a többség nemhogy elfogadta a fronthölgyet, hanem meg is szerette.

"Elkezdtünk új dalokat írni a csapattal. Nálunk az alkotási folyamat mindig is rugalmas volt, folyamatosan dolgozunk különböző ötleteken. Amikor Mike, Joe és én újra összeültünk, hogy lássuk, mire jutunk együtt, ez egy hosszabb folyamat volt. Fokozatosan vontunk be különböző embereket - dalszerzőket, énekeseket, zenészeket. A sok próbálkozás során végül Emily és Colin bizonyultak a legmegfelelőbbnek. Velük egyszerűen minden összeállt. Nehéz ezt pontosan megfogalmazni, de amikor velük dolgoztunk, egyszerűen éreztük, hogy ez így jó."

- osztotta meg a kezdeteket, majd kitért arra is, miért pont Emilyt választották énekesnek:

"Amikor ismerőseim és családtagjaim kérdeztek Emilyről, már az elején elmondhattam nekik, hogy szerintem ő egy hihetetlen tehetségű énekesnő. Olyan hangja van, amivel bármit képes elénekelni, és ezt olyan könnyedén teszi, hogy egyszerre lenyűgöző és félelmetes. De ami talán még ennél is fontosabb számunkra, hogy Emily egyszerűen beleillik a csapatba. Az első közös munkáink során olyan érzésünk volt, mintha már évek óta ismernénk egymást. Minden gördülékenyen és természetesen ment vele. Ez volt számunkra az egyik legfontosabb szempont a választásnál."

"Nem akartam volna újra zenélni kezdeni, ha nem érezném még mindig izgalmasnak, és nem lenne meg benne az a lelkesedés és öröm, amit a zenekarban mindig is szerettem. Ha nem érezném, hogy ez így működik, akkor inkább más utat választanék. De ebben az egész folyamatban a legfontosabb az volt számomra, hogy mindannyian ugyanazt éreztük: ez most tényleg jó, ez a helyes irány."

Természetesen a folyamat legelején voltak kétségei a zenésznek, amelyekre így emlékezett vissza:

"Én az a típusú ember vagyok, aki tényleg megbénítja magát azzal a gondolattal, hogy az egész tervet kidolgozza, mielőtt belevág. Ki kell találnom, hogy nézzen ki a zenekar - milyen dalokat játszunk, amikor élőben játszunk? Játszunk egyáltalán még élőben? Adunk ki új zenét? Egy albumot? Egy kislemezt? Egy bizonyos ponton azt kellett mondanom magamnak, hogy 'Nem kell mindezt előre megterveznem'. Csak lássuk, mi történik, éljük át a pillanatot, lássuk, hogy tetszik-e. Lehet, hogy összejövünk, elkezdünk írni, és azt mondjuk: 'Ez az egész csak lószar'.Ez szinte felszabadító lenne, mert azt mondanád: 'Oké, kipróbáltuk, és ez nem működik.' Lelőheted magad, mielőtt még elkezdenéd."

Mára ígérte vadonatúj szerzeményét a Linkin Park, amely az első újdonság a tavaly novemberben megjelent új nagylemez, a "From Zero" óta. 

A visszatérő album hihetetlen sikereket produkált, azonban a zenekar nem ül a babérokon - ígéretükhöz híven megérkezett a várva várt újdonság, az Up From The Bottom, amely tételhez természetesen videoklip is készült. A dallal az együttes ismét bizonyítja, hogy folyamatosan megújulva, mégis karakteres hangzásvilágukhoz hűen képesek friss tartalmakat alkotni, és Emily Armstrong méltó utódja a néhai Chester Benningtonnak.

2024 szeptemberében bombaként robbant a hír, hogy hét évvel Chester Bennington tragikus halála után visszatér a Linkin Park, ráadásul egy női frontemberrel, Emily Armstronggal, akivel nem sokkal később ki is adták a "From Zero" című visszatérő albumot (kritika ITT).

A rajongótábor vegyes érzelmekkel fogadta a bejelentést, hiszen sokan úgy gondolták, Chester pótolhatatlan. Az új felállás azonban gyorsan bizonyította rátermettségét, és Emily most a Women Who Make Q101 különleges epizódjában, a chicagói Q101 rádióállomás vendégeként őszintén beszélt arról, hogyan alakult ki a zenei összhang közte és új zenésztársai között.

"Érdekes, mert sokat beszéltünk arról, hogy korábban nem ugyanazokban a körökben mozogtunk. Nagy volt a távolság, kevés az átfedés. De amikor másodszor kezdtünk együtt dolgozni a stúdióban, a dolgok igazán kezdtek összeállni, és annyi hasonlóságot fedeztünk fel, ami korábban nem volt nyilvánvaló. Nem tudom, érthető-e, de rengeteget mondtuk: 'Várj, te is dolgoztál ezzel az előadóval?' Ezt csináltuk az első albumunkon is. Szó szerint annyi minden kezdett összekapcsolódni, hogy ez a "kölcsönhatás" egyfajta sorsszerűségnek tűnt."

- indította gondolatmenetét a fronthölgy.

"Minden olyan szürreális volt számomra - mintha sosem találkoztam volna korábban ezekkel az emberekkel, aztán hirtelen egy olyan ponton vagyunk, ahol minden értelmet nyer. Ahol tartunk az életünkben - ők a saját zenekarukban, én művészként és a saját bandámban - minden pont akkor állt össze, amikor mindkét fél ezt kereste. A sok hasonlóság egyre közelebb hozott minket egymáshoz. Olyan volt, mintha azt mondanánk: 'Igen, megvan!'"

A zenekar a napokban jelentette be, hogy március 27-én, Up From The Bottom címmel vadonatúj dallal jelentkeznek, amely a "From Zero" után az első újdonságukként debütál majd.

Vadonatúj dallal jelentkezik március 27-én a Linkin Park, amely az Up From The Bottom címet viseli majd - ez lesz a zenekar első friss alkotása a 2024 novemberében megjelent "From Zero" visszatérő album óta.

A szóban forgó korong elsöprő sikert aratott, mind kereskedelmi, mind kritikai szempontból - a szakma és a rajongók egyaránt méltatták a csapat visszatérését, kiemelve az album energikus hangzását, érzelmi mélységét és a dalszövegek erőteljes üzenetét, a mi kritikánk ITT olvasható.

Az Up From The Bottom érkezését a banda finoman előrevetítette LPTV "From Zero" videósorozatában, ahol a nézők bepillantást nyerhettek a kreatív folyamatba, melynek során Mike Shinoda és Emily Armstrong a stúdió falai között az új szerzeményen munkálkodtak.