Nem könnyű megszervezni egy zenekar visszatérését, főleg ha közel 13 év telt el azóta, hogy a tagok érdemben együtt dolgoztak. A Kittie 1996-ban alakult a kanadai Ontarióban, két 14 éves gimnazista kislánynak, Morgan Landernek és Fallon Bowmannak köszönhetően - előbbi lett az énekes, utóbbi a gitáros. Csatlakozott hozzájuk Morgan húga, az akkor mindössze 12 éves Mercedes dobosként, és a 13 éves Tanya Candler, mint basszeros.
1999 novemberében jelent meg első albumuk, a "Spit", akkor már Talena Atfielddel, aki Tanyát váltotta a csapatban. A zenekar főleg a nu metal műfaján belül alkotott, az évek során pedig rengeteg tagcsere, távozás, de egy sajnálatos haláleset is történt a formáció életében. Trish Doan 2017-ben történt váratlan halála az egész rock-és metalszcénát megrázta, a koreai származású basszusgitáros lány mindössze 31 évesen hagyta itt a földi létet. Nem sokkal később Morgan azt nyilatkozta: nem tartja valószínűnek, hogy szeretett zenésztársuk nélkül új lemez születne.
Az énekesnő három éve egy interjúban elmondta: a Kittie nem hal meg, de jelen pillanatban minden olyan bizonytalan. Ezért is volt meglepetés, hogy 2022-ben több fesztiválkoncertet is adott a banda, a bomba pedig tavaly robbant: megkezdték új, sorban hetedik albumuk felvételeit. Mivel technikailag csak Morgan, Mercedes és a gitáros Tara McLeod voltak jelen, visszacsábították azt az Ivana "Ivy" Jenkinst (leánykori nevén Vujic), aki 2008 és 2012 között már egy ciklusban erősítette a bandát.
Februárban hallhattuk az Eyes Wide Open című dalt, amelyet további három kislemez követett: We Are Shadows, Vultures és az One Foot In The Grave, ma pedig, az album megjelenésének napján a címadó dalhoz is klip érkezett.
A nu metal a 90-es évek végétől a 2000-es évek közepéig élte virágkorát, köszönhetően az olyan bandáknak, mint a Limp Bizkit, a Korn, a P.O.D. vagy a Mudvayne. Sokak szerint ez a műfaj nem is igazi metal, hiszen egy eléggé leegyszerűsített formája annak, és rengeteg rajongó afféle "divatzenének" tartotta, ahogy jómagam is. A Kittie viszont különleges helyet foglalt el a szívemben, amióta ismerem őket (ez kb. 2006-2007 környékén történt). Morgan tiszta hangja mindig rendben volt, de a hörgéseket már nehezebben vette. Ezt nemcsak én láttam így. A frontlány sokat járhatott énektanárhoz az elmúlt években, ugyanis a "Fire"-ön nyoma sincs a bizonytalan erőlködésnek, a hörgés és éppoly természetesen hagyja el Morgan torkát, mint a tiszta hangok. Büszke lehet magára, hiszen sokan megrekednek egy szinten és nem fejlődnek tovább. Mondjuk ez talán annak is köszönhető, hogy 2019 augusztusában Morgan csatlakozott a honfitárs Karkaoshoz, mint frontember, a 2003 óta létező társulat zenéjében pedig a death metal, a power metal és a hard rock elemei keverednek.
A zenében a legfeltűnőbb változás, hogy bár még mindig hallani nu metalos elemeket a számcsokorban, de az egész lemez egy jóval keményebb hangzásra épült, groove-os, néhol már-már djentes alapokra, masszív dobokkal és pincemélyre hangolt gitárokkal. Morgan azt is elmondta nemrég: ők már nem nu metal zenekar, és az új korong sokféle műfajban megállja majd a helyét. Végighallgatva a lemezt, én csak megerősíteni tudom ezt a kijelentést. A dalok mindegyike könnyen emészthető, nincsenek rétestészta-hosszúságú szerzemények a korongon, ám mégsem fullad érdektelenségbe, a szövegek, a dalok témái pedig eléggé változatosak, amelyekkel sokan tudunk azonosulni.
A Kittie tagjai a közönség szeme láttára lettek kislányból nagylányok, nagylányokból pedig érett nők. Minden érzésükkel, fájdalmukkal és örömükkel együtt láthattuk őket. Amikor a zene pihenőpályán volt, akkor sem ültek tétlenül - Morgan egy fitneszterem marketingeseként kereste a kenyérre valót, Mercedes pedig ingatlanügynökként és szoftverfejlesztőként is kipróbálta magát.
Nyilván egyetlen művésztől vagy együttestől nem fogjuk azt hallani, hogy "a következő lemezünk lesz a legszarabb", mindenki kivétel nélkül azt mondja, hogy a készülő kiadvány lesz a legerősebb, legsúlyosabb, leg-leg-leg.... De a Kittie nem beszélt mellé, amikor ezt elhintette. Mondjuk az Eyes Wide Opent és a We Are Shadows-ot hallva tudtam, hogy nem egy lepkefing-kategóriájú anyagot hallok majd.
Egy igen erős, változatos albummal tért vissza 13 éves kihagyása után a Kittie, reméljük, hogy folytatják a zenélést, és hogy a következő anyag is hozza ezt a szintet.
9,5/10
"Fire"
Megjelenés: 2024.06.21.
Kiadó: Sumerian Records
Zenészek:
Morgan Lander - ének, gitár
Ivana Jenkins - basszusgitár
Mercedes Lander - dob
Tara McLeod - gitár
Dallista:
01. Fire
02. I Still Wear This Crown
03. Falter
04. Vultures
05. We Are Shadows
06. Wound
07. One Foot In The Grave
08. Are You Entertained
09. Grime
10. Eyes Wide Open
