"Pirates II - Armada" cimmel, nyáron került boltokba a Visions of Atlantis új albuma. A kiadvány óriási siker lett, bár a 2022-es "Pirates" már sejtette, hogy valami különleges készülődik, az új lemez még ehhez képest is hatalmas előrelépés. A zenekar ezzel beváltotta 2019-es ígéretét, amikor azt mondták, új alapokra helyezik a szimfonikus metal műfaját.

Bár Clémentine Delauney és csapata már egy sikeres turnét maga mögött tudhat az új albummal, a következő koncertsorozatig sem tétlenkednek. A 2025 tavaszán startoló körút előtt különleges meglepetéssel készülnek rajongóiknak, amit nemrég egy Facebook-bejegyzésben jelentettek be.

"Izgalmas újdonság vár benneteket minden kedden! Új videókkal követjük és ünnepeljük az "Armada" útját egészen a 2025-ös észak-amerikai turnéig, ami jövő áprilisban veszi kezdetét. A rajongók később a kedvenc streaming platformjaikon is megtalálják majd ezeket a dalokat. Maradjatok velünk!"

Ma meg is érkezett az első videó, amelyben két dal, a To Those Who Coose to Fight és a The Land of the Free különleges egyvelege látható és hallható, a felvételt pedig a franciaországi Lyonban, a La Rayonne nevű kulturális központban rögzítették.

2021 februárjában sokként érte a holland zenekar rajongóit a hír, miszerint a Delain addig ismert felállásában megszűnik létezni - távozott Charlotte Wessels énekesnő, Otto Schimmelpenninck van der Oije basszeros és Timo Somers gitáros.

A szétválás okairól több ízben mesélt már mind Martijn Westerholt alapító és billentyűs, mind at ex-énekesnő Charlotte, ám mindketten teljesen másképp látják az okokat, amelyek a szakításhoz vezettek.

Nemrégiben a Loaded Radio műsorvezetőjének, Scott Penfoldnak adott interjút a zenész, amelyben ismét kitért a múltra, és a jövőről is szót ejtett.

"Az egész 2021 februárjában csúcsosodott ki, de valójában már 2019 végén elkezdődött a folyamat. Kiégtem, mivel Charlotte-tal ketten vittük a zenekar operatív részét, míg a többi tag inkább session zenészként működött közre - ami egyébként teljesen rendben volt így, hiszen ez volt a megszokott felállás. Amikor a kiégés miatt jeleztem, hogy szeretnék visszavenni a tempóból, főleg a turnékból, a három másik tag előállt azzal, hogy változtatni szeretnének a működésen. Konkrétan azt akarták, hogy ők folytathassák a turnézást nélkülem. Ez azonban kivitelezhetetlen volt, hiszen a Delain egy hivatalos vállalkozás, amiért én és Charlotte feleltünk. Ha nélkülem turnéznak és bármi balul sül el, én tartozom érte felelősséggel."

- csapott bele a sűrűjébe Martijn, majd így folytatta:

Charlotte erre azt mondta, hogy ezt majd megoldják, különben kilép és saját projektjeire koncentrál. Végül felajánlottam, hogy vegyék át tőlem a zenekart. Ez azonban problémás lett volna, mivel a dalok nagy részét én írtam Guus Eikens-szel, illetve később részben Charlotte-tal, aki eleinte főleg a dalszövegeket hozta. Bár fájt a gondolat, kész voltam átadni nekik a zenekart, és elkezdtünk erről tárgyalni, de végül nem jutottunk közös nevezőre. Ma már hálás vagyok ezért, mert sokan figyelmeztettek, hogy nem szabadna csak úgy lemondanom arról, amit felépítettem, hiszen a Delain hangzása jelentősen megváltozna. Végül össze kellett szednem magam és át kellett gondolnom a folytatást. Ironikus módon a Covid-időszak egyfajta megváltás volt számomra - bár furcsa ezt így mondani. De ez az időszak adott teret és időt arra, hogy újratervezzem a jövőt.

Egy közelmúltban adott interjújában Charlotte nem ment bele ennyire a részletekbe, de annyit elmondott: olyan konfliktushelyzet állt elő, amire nem találtak kompromisszumos megoldást. 

Amikor arról kérdezték Martijnt, nyitott lenne-e egy jövőbeli együttműködésre Charlotte-tal, így válaszolt:

Két hónapja került fel a YouTube-ra egy videó, amelyben egy mindössze 11 éves indiai kislány látható, száriban, homlokán bindivel. Gitárt tart a kezében, és olyan profizmussal játssza a Metallica ikonikus Master of Puppets című számát, hogy a közönség lelkes tapsviharral jutalmazza előadását.

A szemtelenül fiatal tehetség neve Maya Neelakantan, és  2013. május 4-én született a délkelet-indiai Csennai városában, indiai édesapa és ausztrál édesanya gyermekeként. Hatéves kora óta gitározik, amelyre édesapja inspirálta, hiszen ő maga is szenvedélyesen játszotta a Metallica és a Slayer híres riffjeit. A híressé vált fellépése az America's Got Talent tehetségkutató műsorában történt, ahol Simon Cowell egyenesen „rockistennőnek” nevezte Mayát. Az ifjú hölgy évekkel korábban már elindította Instagram-fiókját is, ahol rockdalokat ad elő, melyekben a karnatikus (dél-indiai klasszikus) zene elemeit is megjeleníti.

A rock- és metalszcéna természetesen felfigyelt az ifjú tehetségre; legutóbb például az Exodus hívta meg egy rövid vendégszereplésre orlandói koncertjükre, ahol Maya a Brain Dead című szerzeményben csillogtatta meg nem mindennapi talentumát.

Amikor arról kérdezték, hogyan képzeli el a saját zenéjét, a bájos leányzó így fogalmazott:

"Az álmom, hogy megalkossak egy saját műfajt, amely egyesíti minden zenei érdeklődésemet. Ez a stílus az extrém thrash metal és a komplex karnatikus zene, vagyis a dél-indiai klasszikus hagyomány kombinációja lesz. Valami olyan egyedi jellegű, mint a Tool zenéje."

Mi pedig biztosak vagyunk abban, hogy ilyen elhivatottsággal és tehetséggel valóra tudja váltani ezt az álmot.

A közelmúltban számoltunk be arról, hogy bár Carla Harvey távozott a Butcher Babies fedélzetéről, a zenekar új dal készítését jelentette be, immár csupán Heidi Shepherd énekesnővel. 

Carla nemrégiben részletesen feltárta távozásának hátterét, de nem tűnik el a zenei életből - The Violent Hour néven indított projektjével már a debütáláson munkálkodik.

A mai nappal megérkezett a Butcher Babies új szerzeménye, amely a Sincerity címet viseli, egyben az első dal, amelyben már csak Heidi énekel.

"Az elmúlt másfél évtizedben a Butcher Babies az agresszióról és a lendületes dallamokról volt ismert. Ez az új szám sem tér el ettől. A valós élettapasztalatokba és elvárásokba merülve, miközben lelkünk legvadabb részét tárja fel, ez a kislemez egy érzelmi hullámvasutat indít el aközött, hogy reménykedve nézünk a jövőbe, miközben a múltbeli veszteségekre emlékezünk."

- mesélte az újdonság kapcsán a zenekar.

Az Epica új stúdióalbumának munkálatai javában zajlanak, ahogy arról már többször beszámoltunk. A holland szimfometal zenekar a hírek szerint minden eddiginél ambiciózusabb anyagon dolgozik. A zenekar legutóbb 2021-ben jelentkezett nagylemezzel - az "Omega" című albummal - visszakanyarodtak a csapat védjegyévé vált hangzásvilághoz.

Az együttes ma jelentette be, hogy új dallal örvendezteti meg közönségét - az Arcana című szerzemény jövő szerdán, november 13-án debütál, és már előre lementhető a digitális platformokon, ahogyan Simone Simons, a banda frontasszonya is elmondja az alábbi felvételen:

Nagy várakozás övezi a Delain holnapi, november 8-i meglepetését: vadonatúj középlemezük jelenik meg "Dance With The Devil" címmel. Ez lesz a második olyan kiadvány a 2023-as "Dark Waters" nagylemez után, amelyen már az új felállás hallható, élén Diana Leah énekesnővel. Korábban az EP címadó tételéhez és néhány nappal ezelőtt a The Reaping című dalokhoz már érkeztek videoklipek. 

Egy friss interjúban Martijn Westerholt, a csapat billentyűse és alapítója beszélt a holland zenekar zenei-és személyes fejlődéséről, közel négy évvel azután, hogy bejelentette a csapat korábbi felállásának megszűnését. Amikor arról kérdezték, milyen nyomást jelent kiváló teljesítményt nyújtani Európa legnagyobb rock- és metalfesztiváljain egy csaknem teljesen új felállással, Martijn így fogalmazott:

"Nemrég tértem haza egy közel egyhónapos amerikai útról. Régóta dédelgetett álmom volt ez az utazás, ami New Englandben kezdődött és Floridában ért véget. Ez az időszak lehetőséget adott, hogy kicsit visszavonuljak és áttekintsem: hol tartunk most és mit értünk el eddig?"

- kezdte fejtegetni gondolatmenetét.

"Ha végiggondolom, hova jutottunk és mit értünk el... Mély hálát érzek jelenlegi helyzetünkkel kapcsolatban. Az elmúlt két és fél év eseményei nem mindennapi kihívást jelentettek - a tagcserék mellett olyan jelentős fesztiválokon kellett helytállnunk, mint a Graspop, a Wacken, a Masters of Rock vagy a Summer Breeze. Rendkívül büszke vagyok a zenekar minden tagjának teljesítményére, és külön köszönettel tartozom rajongóinknak. A 2023-as Dark Waters album mind zeneileg, mind egészében véve pozitív visszahangra talált. Az volt a szándékom, hogy bebizonyítsam: a Delain jellegzetes hangzása továbbra is él, és a banda nem érdemtelenül viseli ezt a nevet. Úgy érzem, ezt a küldetést sikerült teljesítenünk. Természetesen nem mindenki ért egyet ezzel, de én azokra összpontosítok, akik őszintén élvezik, amit csinálunk. Hiszen nemcsak saját örömünkre és belső indíttatásból zenélünk, hanem azokért is, akik hallgatják a zenénket. Mindezért mélységes hála és öröm tölt el."

Az Epica rajongói különleges meglepetésnek örülhettek október 24-én, amikor napvilágot látott a zenekar legújabb videóklipje. A The Ghost In Me (Danse Macabre) című alkotás nem mindennapi együttműködés eredménye: Európa második legnépszerűbb szórakoztató parkja, a De Efteling is közreműködött a megvalósításban. A videó egyben betekintést nyújt a park legújabb látványosságába, a Danse Macabre névre keresztelt attrakcióba is.

Számunkra igazi álom válhatott valóra azzal, hogy együtt dolgozhattunk a világ egyik legcsodálatosabb vidámparkjával. Kisfiúként nagy hatással volt rám Saint-Saëns 'Danse Macabre' című műve, amit a park régi Spookslot nevű kísértetházában is hallhattunk. Amikor megtudtuk, hogy a De Efteling új attrakciója a 'Danse Macabre' nevet kapja, azonnal összeállt a kép: tökéletes lehetőség nyílt arra, hogy ötvözzük a szimfonikus zenei világunkat a metal stílus sötétebb oldalával, és elkészítsük saját feldolgozásunkat ebből a klasszikus műből. Boldogok vagyunk, hogy a De Efteling teljes bizalmat szavazott az elképzeléseinknek.

- mesélte korábban a felvétel kapcsán Coen Janssen, a csapat billentyűse. 

A dal először élőben az amszterdami Symphonic Synergy koncerten kápráztatta el a közönséget, amelyről most egy lenyűgöző videó is napvilágot látott.

2023 májusában jelent meg a svájci Burning Witches "The Dark Tower" című albuma, ám a lányok nem vesztegetik az idejüket – ma debütált ugyanis vadonatúj szerzeményük, a The Spell Of The Skull.

Romana Kalkuhl így mesélt az új dalról:

"Szorgos méhecskék vagyunk, és a koncertek között sikerült megírnunk az első új dalokat gitáron Courtney-val. Izgatottan várjuk, hogy bemutassuk nektek friss zenét, és ez mindannyiunkat szórakoztat a következő albumig. Nagyon jó volt ezen dolgozni, a The Spell of the Skull egy újabb boszorkány-himnusz lehet, ti hogy gondoljátok? Dőljetek hátra, élvezzétek és engedjétek, hogy a kedvenc boszijaitok elvarázsoljanak titeket!"

Az Infected Rain februárban jelentette meg hatodik nagylemezét "Time" címmel. Az album kezdvező fogadtatásra lelt, hat tételhez pedig igen látványos videoklip is készült - ezek voltak a Dying Light, a Never To Return, a Because I Let You, a Vivarium, a Lighthouse, valamint a Pandemonium. 

A zenekar legújabb kisfilmje a Paura című dalhoz készült, amelyben Lena Scissorhands énekesnő arcán véres kéznyom látható - ez az erőteljes szimbólum egy igen súlyos társadalmi problémára hívja fel a figyelmet. A száj fölötti vörös kéznyom az őslakos nők ellen elkövetett erőszak, eltűnések és gyilkosságok nemzetközileg ismert jelképévé vált, egyben utalva azokra a hangokra, amelyeket soha nem hallgattak meg. A kezdeményezés szorosan kapcsolódik a War Party mozgalomhoz, amely oktatással, intervencióval és készségfejlesztéssel segíti a bántalmazás túlélőit.

Lena:

"Kelet-európai nőként saját bőrömön tapasztaltam a fizikai erőszakot - nemcsak én, de édesanyám és testvéreim is áldozatul estek. Közösségemben sajnos a bántalmazás gyakran elfogadott jelenség volt, amely számtalan életet tört derékba. Gyermekkori traumáim a mai napig arra ösztönöznek, hogy hangot adjak azoknak, akiket elhallgattattak. Az Infected Rain ezzel a videoklippel is szeretne hozzájárulni a bántalmazás és erőszak elleni küzdelemhez, nem csupán zenéjükkel, hanem olyan szervezetek támogatásával is, amelyek a túlélők megerősítésén és az áldozatok igazságszolgáltatásán dolgoznak."

A Loaded Radio műsorvezetője, Scott Penfold interjút készített Charlotte Wessels-szel, amelyben többek közt szó esett az énekesnő Delain-ből történő távozásáról is, amely 2021 februárjában történt meg.

"Egy megoldhatatlannak bizonyuló konfliktushelyzet alakult ki. Ez a legrövidebb összefoglalása a történteknek. Sosem részleteztem, és most sem szeretnék belemenni a részletekbe. Amit elmondhatok, hogy rengeteg időt töltöttünk a helyzet megoldásával. Már a konfliktus kiéleződése előtt is sok energiát fektettünk ebbe, de onnan már nehéz volt visszafordulni. A világjárvány miatt amúgy sem voltak fellépéseink, így bőven volt időnk átgondolni: 'Rendben, hogyan tovább?'.Vajon képesek leszünk megoldani ezt?

- kezdte mondandóját Charlotte, majd kitért a folytatásra:

"Ez a folyamat nagyon sokáig tartott, és végül nemleges volt a válasz. Nem találtunk olyan megoldást, amivel folytatni tudtuk volna. Ez az életem meghatározó része volt, és nagyon boldog vagyok, büszke mindarra, amit ezalatt elértünk. Épp ezért frusztrál, hogy nem sikerült megoldást találnunk. Vigasztal viszont, hogy minden lehetőséget alaposan megvizsgáltunk. Igen, úgy érzem, nem volt más választásunk."

2022 szeptemberében a spanyol The Metal Circus TV-nek adott interjújában Wesselst az új felállásban visszatérő Delainről kérdezték. A zenekar egy hónappal korábban jelentette meg The Quest and the Curse című kislemezét, amelyen Westerholt mellett az új énekesnő, Diana Leah, valamint az eredeti tagok – Ronald Landa gitáros és Sander Zoer dobos –, illetve Ludovico Cioffi basszusgitáros működött közre. Charlotte így reagált:

"Őszintén szólva igyekszem nem túl sokat foglalkozni vele. Látom, hogy pozitív visszhangja van, ami természetesen jó dolog. Inkább távolságot tartok, és a saját projektjeimre koncentrálok ahelyett, hogy utánajárnék a történéseknek, mivel ez még mindig nem tenne boldogabbá."